Esse foi o menor valor para este mês em quatro anos e foi registrado em meio à disparada do dólar e à escalada das tensões acerca do novo coronavírus (Covid-19).

Na comparação com fevereiro de 2019, quando as despesas no exterior totalizaram US$ 1,302 bilhão, a queda foi de 32,3%.

No primeiro bimestre deste ano, as despesas de brasileiros em outros países somaram US$ 2,319 bilhões, com queda de 22,5% frente ao mesmo período do ano passado (US$ 2,991 bilhões). Foi o menor valor desde 2016 (US$ 1,680 bilhão).

Em fevereiro, o dólar subiu 4,57%, no que foi a maior alta para o mês desde 2015. No primeiro bimestre, o avanço foi de 11,75%.

A moeda norte-americana fechou aquele fevereiro em R$ 4,4809 (recorde de fechamento nominal, sem considerar a inflação), impulsionada pela disseminação do coronavírus para fora da China e pelo aumento a preocupação de uma recessão econômica global.

Com a alta do dólar, as viagens de brasileiros ao exterior ficam mais caras. Isso porque as passagens e as despesas com hotéis, por exemplo, são cotadas em moeda estrangeira. O papel moeda também fica mais oneroso.

Além da disparada da moeda norte-americana, em fevereiro as notícias em torno do novo coronavírus começaram a aparecer com mais intensidade. No fim de fevereiro, a Organização Mundial de Saúde (OMS) elevou para "muito alto" o risco mundial da epidemia de Covid-19, depois reclassificado como pandemia.

De acordo com dados do BC, o mês também registrou queda dos gastos de estrangeiros no Brasil. Em fevereiro deste ano, os estrangeiros gastaram US$ 478 milhões no Brasil, com queda frente ao patamar registrado no mesmo mês de 2019 (US$ 542 milhões).

Para estimular o turismo no Brasil, o presidente Jair Bolsonaro assinou no começo do ano um decreto para dispensar o visto de visita para turistas de Estados Unidos, Canadá, Austrália e Japão que viajarem ao Brasil.